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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。9 M' K2 P/ F9 Q. Q: h5 N
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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" a' A6 x3 c* f; G5 `; k 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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' k) X" ~; ~3 w 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」) t, `; V2 z" z6 [) [5 U
$ a' i& [1 q- |) m# H7 C) R% z 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。, w" o4 f" P" f4 K
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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; s2 g1 }+ A, u7 Z( ~ 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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% G ]& ?& O4 w8 T) }4 w 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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- X5 }+ |: |# B2 t 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!& T4 s: K5 p3 @# i9 X' u
: H$ F0 h% Y& S3 v9 Q5 e 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。$ I& R" m7 }0 o; _4 R* F5 F" Q
& C! K& O5 w2 j- U! H 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。4 S7 `( ?$ h2 q+ M) v
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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, T4 r7 u% S/ h. [- B2 {" ~ 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。! E- K+ e, I8 k% R* j
; p( K7 D, {) y, e3 x& Q: ?9 m% U 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。( [; l K! @. B& g- t
5 ~: i" t6 s+ j; f" P 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。7 V1 ~) I h5 A! @/ W/ l
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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9 m6 F# v1 r+ ?' b' R( G; o! C 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。 ^0 d+ H$ ~8 s
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。% M1 \; s6 R2 t9 V; E7 C' o) [
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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2 V; h$ M& F* W! X: p2 r2 F3 `8 h2 p 不久,一辆华丽的马车驶近。5 Y+ \ z7 H# w3 M6 `: Y5 n
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。4 r: C- T3 M$ \; B2 w9 t4 M2 ^7 L8 x) ]+ b
, A% l- H* A2 J5 @+ R 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。1 z" S! [* \; x V
! U( A) H( U2 ]2 ?) l 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。: w4 P# i0 Y) F. Y0 P- @ V
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。' p0 P: f3 J: ?
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「好久?多久了?」2 W; J8 P4 U+ o4 e
4 m' B' w+ W8 }( ^0 Y8 ~ 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。& M. r+ @! {0 F! U' m
& v; c3 q% A& N( l+ p 「什么病?」% V! ~8 r$ u7 z
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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3 _9 a( [( s2 b* A; Y 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?2 Z! c% N: J+ n7 H
. R* e# O6 d1 h8 ^* [ 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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( a1 v4 |7 S9 J; V1 D7 ?3 V. d 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。, v" W2 A: I# ~3 ?
: c. a) m! J6 l* H 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。+ _8 n: Z- c. V! Z$ O1 R1 F' E
- Y6 d- o7 o7 ?, W9 `: m 「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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" A; J5 r+ b$ z! w# O' m1 e 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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# T/ d9 ^2 Z1 g/ V: U2 b 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。1 X- N" `% Z/ _3 B T
4 k* H- g# K. x/ P3 w 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。- T, s/ h# d: N4 b+ }
0 Q# Q1 N0 r! C: U- [ 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。5 I' N( P1 P. E. L: ^) L- t3 W
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雷契尔不解地皱起眉。
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8 g# A5 _# b1 |8 [" J 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。 x- X |" ]: o4 M7 V' k
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。" @ k' R& A, p. e5 _- Z
# i/ G }2 T' K 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。/ _% l% c i5 m, _ m
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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6 T/ G) a. ^& I5 I& A 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」# x, _( \* J( _( e# e. W% U; ?
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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/ e* G" W& m, l1 u8 w 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。, l: y% G; W( |: A' i! V
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」8 p' \' Y* H+ i2 U+ o% a
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」- b4 C) }) |% }. D/ Y7 ?9 w
+ K$ m8 s0 z' |) ?/ Y6 B; h- W. y6 y5 } 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。% F$ [# w4 {4 J
4 X) j( y5 |1 I! P% e- M2 E: ~3 i# W 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
, L# s1 M9 d' b2 C6 m( j0 m
R3 \) s: \+ w) A 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!4 @2 p: I6 [% ^ f1 h% ~
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☆ ☆ ☆
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" _8 Y- t3 D! }, y+ O 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」/ I& i+ {6 l" G, {% i7 b
, v; z& u# p7 N { 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」4 ]- \& |- L5 t1 a7 y
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。1 X; L% `: m' Z+ j! }0 t( ]
" M: n3 }* W% k/ T: a3 I: Q 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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9 V( Z- s- j- w* ?3 _* v( m 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」, I+ K) d5 i# [ P+ C
. r9 {/ I8 k9 m$ S 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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0 h' F) y9 @% S& e. j 「你答应老夫人了?」! x' p" r" F# k+ t0 l& D* j( N
y5 d: {8 Y' O/ K 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」& W5 B5 C- q, p9 ?! @
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「什么?!」韦恩震惊不已。; @0 `* v2 q. Q" t
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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6 F1 l7 F+ e# d0 M: A+ n9 J 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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) k& L q0 @) s8 i6 }1 J9 t% v& F 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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) c* x, X/ C0 y# K8 e 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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S# I s- r2 Y( n, a 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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- X# s5 {! W5 r# I1 X4 E 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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/ ~# d- j. E: D; B" u 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。$ ]' Y7 S6 T* `! C/ l
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「怎么说?」- V) d+ |6 E) J! y; U
. e# f; ^% i: e9 H, _& ] [ 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。6 l. u& h Q. J# J. {
. d z* \+ T$ k" } E5 t 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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+ S2 y( z& n0 S w# S) O 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」: J) o) e) p# d6 K0 E. @
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; i# @- Z3 i0 h" K8 ` 英国东部 莫尔堡9 `& [, V5 C1 V. m# K
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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U+ {' d2 J0 v4 ^ 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。2 `7 |6 d: y7 a; B- v9 A6 Z
- C# r4 I( w Q 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。4 ~7 F' y; k0 k
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。8 n: X5 O; Z$ {7 o
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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5 i: W, B0 g' x* s 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。 ^- Q, Y w9 r
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。. y9 A, y4 Z0 l8 e! p3 i
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」' G! h* a8 y* F( q
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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; E, u! R0 Y/ N6 a# J; D: m$ {! Y0 y 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。- X( H$ h' W( v. t- z+ |
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」4 L7 Z4 E7 h5 F, Y) Z, P
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。5 y% n2 `- v/ p& ~
+ q3 s' K+ Q9 W1 A5 V 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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- s, M3 X: `5 O! F, z4 u* i1 Y1 {' E 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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/ }* \3 `7 Q0 E7 Q' s7 f 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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3 y$ r4 r! @7 b; M4 w5 j 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」" J* M0 H9 d4 D) I8 S& o
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。6 q+ l3 ?" l+ F2 y
# z$ x. Q- ?/ D$ G 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」3 z- [9 @4 Y. |) o/ o
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」0 O* v, Z: o" B& C8 R$ w# {) O
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。" r9 b/ t3 y' [& D0 w
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」% J3 \+ ~' p% h
( j( D% T* V* N4 k3 @ 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。$ ~3 i4 ^4 w" Z* T& e2 E: D
3 g% A- p% {& g$ Q. v 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。! c; ?; g% z: T9 D/ b6 N. `) _9 F
; g. S3 C% ~$ ` 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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: E6 O3 o& S7 g" j 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。. ^; d; h) G6 g' m4 r% t$ P( c8 V
% Z- z& O l9 J( J# J 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。; O/ V3 _3 Z0 n: f. Q. ?6 A
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。1 u5 w; t5 W1 v% f2 {
2 g2 K' q0 E l4 v3 M* S 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。6 V1 m U$ a8 ~. K7 G4 n7 M' c
* M! l) L+ ?1 A% S, X 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。+ N6 M/ s5 N0 s& \! _# w& u
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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& a" U1 w* H1 J5 K ?% r3 Y 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。% i+ k% q1 l) i. @$ Z! n
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。, h1 C; a$ v5 E4 g1 e$ H; X
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。% ]: e' e& z- Q1 O7 [
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。' y0 D0 u x% w
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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. K. e0 D( \% `! x n: q3 | 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。* V. \ l1 p& T9 a1 H0 `
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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+ i, r( N8 [+ r6 f8 j/ I7 t+ W 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。0 f( Y' G" ] [ i2 r7 [6 ?) z3 }
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。) q$ Z$ @* G& f' x2 K
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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7 m$ u$ j+ M5 S8 r! | M 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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1 B- z& Q/ {5 Y. L1 P: j5 R 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。5 O0 Z$ b+ c+ f& ~* x
8 t: f/ T4 V( o4 ?+ C& [ 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。( k1 A7 Z' k+ A6 f; X2 }0 s5 r
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……' e2 H7 l. A# B! N3 k3 Z4 c" i8 K
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!, ?: k5 E5 q& y. r
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!3 ]5 U% E( v w" b
: b% q6 D4 k0 l# Z 「贝琳,救我……」" Y6 d! |& F6 M& m( q
, H2 U* M& X. a8 f1 M) N6 t3 O6 X 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。' R2 u; g* @% D. a# _
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!3 }, Q* T6 n% K$ v- G+ |" M
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第二章
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7 d% J" _" A+ F8 [5 g 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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" K; U; g! O, x2 K6 U 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!/ @3 T U$ Q5 D' z' z
2 A7 t% K+ | t4 j/ J s 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。4 d* V7 E9 l' `9 ]4 z
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?, G( O9 p, J9 \. w0 i# a
" [( m$ O0 X( K! }7 s 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!, L C$ D: R, Z3 ]" [+ u
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
, a8 L& _7 T' z+ P+ c
) k* F! E! Q. M& A% d0 v 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。 z/ ~4 H. q, N1 P9 d$ w
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「贝琳,小心!」 R7 s4 Q# F3 z' b* v
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。1 a( r9 t. m3 t* T
/ @3 e0 J/ w2 `' r8 d W 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。* ~* ^9 i' Z& b0 f0 O& l4 N ?6 `) T
6 P" a9 l u- g- x 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。0 n8 E' v: M& d# B$ N
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。" Z/ O7 W) k$ X
' P" T6 v/ |; W9 c. f9 @3 s6 _ 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。+ Z, U( H8 j9 _+ G4 y
1 c, q3 b! P- W/ Y 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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1 ~* P ]+ P( n; \3 O- W 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。8 j% Z! I4 Z' ?/ r4 }' |
2 s; `3 D* L7 g/ e) t1 K) U 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!! K _. j" m" e7 I1 d
! R: X2 O+ N! Z/ V' }, C 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。# [+ K2 k% G% O. p
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「不是不是,我不是你的妻子。」+ j& u% A% _" i, R7 f& `: P
9 v4 n% h. v2 n! O5 s" n/ e 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。1 `( a% H7 U/ h$ d+ P: ^% h. }
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「很抱歉,菲亚不适合你。」# i7 ?. X' P7 X4 x5 L6 t5 V, E
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。' F1 \0 b* R9 ~; a3 c+ Z. x) J; u
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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! g- p$ V9 `$ F9 M- X( |9 Y 「换取赎金?!」, k- F4 o& O8 }/ O0 |) K
8 D# J4 }' C' ]) j 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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$ F& j0 d+ F& | 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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0 U8 a. U4 d- m4 P9 y 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。& e. ?: F0 u4 \* {2 B
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」! R' }4 ]0 H4 o5 b8 z; h
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「她。」
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5 H' P- Z2 O7 d' ^' p4 U* i% q 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」- }7 R, e6 L/ M& a6 j& Q8 o
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。' _. {0 z- \6 _4 `- y
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。, C& x8 l9 y7 }' L
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」* R8 X0 ]0 O8 i; }# o
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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) I# X+ A7 H: t' G 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。% a+ p5 Z i' E% q" S
: z0 d6 r5 r% b ^ 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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* c) [! k( c2 B9 f& ]* P3 } 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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+ y* O3 I8 F8 r" { 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。9 [2 C$ {( ]2 m& x, h f
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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1 V) g# U& I1 c6 [; x; V. @ 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。2 j7 J* \: ?9 d" C% s
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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